Stérilisation précoce
Réalisée depuis des décennies aux Etats-Unis, la stérilisation précoce des chatons (early spaying), c'est à dire avant quatre mois et même recommandée entre six et quatorze semaines par l'AAFP (American Association of Feline Practioners) et l'ISFM (International Society of Feline Medicine), reste peu pratiquée en France.
Pourtant, en prenant en compte les particularités du patient pédiatrique, l'intervention chirurgicale ne présente pas de difficultés techniques particulières, pas plus que de risques ou d'effets secondaires différents d'une stérilisation réalisée vers six mois, mais plutôt des avantages.
POURQUOI STÉRILISER SI JEUNE ?
L'âge de la stérilisation semble plus reposer sur l'habitude et elle est en général pratiquée vers six mois chez le chat. Pourtant, la puberté peut survenir bien avant, dès l'âge de quatre mois. Portées non désirées, vocalises, marquage urinaire, fugues et blessures ou maladies associées peuvent survenir avant l'intervention.
La stérilisation proposée dans les « forfaits chatons » lors du rappel de primo-vaccination est une bonne solution pour prévenir ces problèmes, pour les particuliers ou les associations de protection animale.
Elle répond aussi à une demande forte des éleveurs et acheteurs de chats de race.
INCONVÉNIENTS ET AVANTAGES
Les inconvénients sont essentiellement ... les idées reçues !
Les techniques chirurgicales ne sont pas plus compliquées, les protocoles anesthésiques sont connus, il faut prendre en compte l'âge du chaton pour essentiellement adapter le pré-op et post-op.
Il n'est pas rare de découvrir des kystes ovariens liquidiens(cf. photo 12) déjà présents sur des femelles de trois mois ; la stérilisation joue alors pleinement son rôle préventif dans l'apparition de chaleurs fortes et très précoces, voire de pyomètre ou fibroadénomatose dès les premières chaleurs.
Il y a une diminution du risque de cancer mammaire dès lors que la femelle est opérée avant sa puberté.
Il a été montré que la stérilisation précoce ne provoque pas de retard ou ralentissement de la croissance des chatons. Mais la fermeture des cartilages de croissance étant retardée par l'absence de puberté, les chatons stérilisés précocement dans une portée grandissent plus longtemps que ceux qui l'ont été plus tard.
Aucune incidence significative n'a pu être démontrée quant aux risques sur l'appareil urinaire : l'âge de stérilisation n'a pas d'influence sur le diamètre urétral ou le risque d'obstruction.
Concernant le comportement, outre l'absence de marquage et vocalises, il a été noté une diminution du comportement exploratoire mais il n'a pas été démontré de perturbations comportementales, sociales notamment.
Des études récentes ont également montré que les chatons stérilisés précocement présentent moins de dérégulation alimentaire post opératoire et ont moins tendance au surpoids.
Bien évidemment, la stérilisation précoce protège des portées non désirées et limite les abandons.
CONCLUSION
Pratiquée en routine depuis les années 80 aux Etats-Unis et, depuis près de 20 ans en France, par un certain nombre de praticiens, la stérilisation précoce des chatons ne présente pas plus de risques, de complexité ou d'effets secondaires que la stérilisation réalisée classiquement vers six mois.
extrait d'un article La dépêche vétérinaire réalisé par Marie-Pierre FRANÇOIS
La dépêche vétérinaire
parue le 21 novembre 2020.